Tanto las cápsulas de imán móvil (MM) como las de bobina móvil (MC) son pequeños generadores electromagnéticos que convierten el movimiento mecánico (vibración) creado por la aguja en el surco de un disco en una señal eléctrica que será amplificada y procesada por un sistema de sonido para que podamos disfrutarla. Ambas utilizan imanes y bobinas para generar la señal, vibrando uno u otro al unísono con el conjunto de aguja al que están unidos, y cada tipo tiene sus ventajas e inconvenientes. Para comprender plenamente estas ventajas e inconvenientes, analicemos primero cómo debería funcionar la cápsula fonográfica "ideal".

El objetivo de casi todos los transductores de audio, ya sea una cápsula fonográfica, un micrófono, un altavoz u otro dispositivo, es convertir una forma de energía en otra con la mayor precisión posible, de modo que se conserve el sonido original de la interpretación. El dispositivo debe tener poco o ningún "sonido" propio y añadir poco o ningún ruido a la señal. Sin embargo, hay que tener en cuenta que estos dispositivos pueden diseñarse para ser lo más transparentes posible o para tener cierto grado de coloración. Esta coloración suele estar pensada para conseguir un determinado efecto o para solucionar un determinado problema. Por ejemplo, un micrófono de tubo de vacío puede añadir calidez y profundidad a una interpretación vocal que, de otro modo, sonaría débil. Un micrófono con una respuesta de alta frecuencia rolled puede ayudar a domar a un vocalista con una sibilancia excesiva. En general, la mayoría de las cápsulas fonocaptoras están diseñadas para ser lo más transparentes posible y muchas de ellas consiguen una respuesta en frecuencia notablemente plana para una reproducción de audio precisa.

Navegar por el accidentado terreno del surco de un disco no es tarea fácil. La amplitud rápidamente cambiante de la señal que se introduce en el surco requiere un generador que pueda reaccionar muy rápidamente a estas colinas y valles, y que al mismo tiempo permanezca firmemente plantado en el surco. Un conjunto de cápsula y aguja debe ser ligero, pero rígido, para realizar esta tarea. Ligero para responder con rapidez y reducir al mínimo el desgaste del disco, y rígido para transmitir con rapidez y precisión las vibraciones de la punta de la aguja al generador. El conjunto debe tener muy poca resonancia, y cualquier resonancia que tenga no sólo debe mantenerse fuera de la banda audible de frecuencias (20 a 20.000 Hz) para que no afecte a la calidad del sonido que produce, sino que también debe ser lo suficientemente baja en frecuencia como para no enfatizar ningún ruido inherente de baja frecuencia, como el rumble del giradiscos. La acentuación de tales frecuencias puede causar problemas de seguimiento de la aguja, afectar a la calidad del sonido y atribuirse a problemas de retroalimentación entre los altavoces y la cápsula.

La cápsula de imán móvil (MM)

Las cápsulas de imán móvil de la marca Audio-Technica llevan un par de pequeños imanes permanentes en el cantilever de su conjunto de aguja. El cantilever es el pequeño "brazo" suspendido que se extiende en ángulo desde el cuerpo del cartucho. El cantilever sostiene la punta de diamante que traza el surco del disco en un extremo y transfiere las vibraciones de la punta al otro extremo, donde se encuentran los imanes. Estos pequeños imanes se colocan entre dos conjuntos de bobinas fijas situadas dentro del cuerpo de la cápsula a través de piezas polares que se extienden hacia fuera desde las bobinas. Esta disposición forma el generador electromagnético. Los imanes son la parte más pesada del conjunto móvil, pero al montarlos cerca del fulcro, o punto de giro, del conjunto, se minimiza la cantidad de masa que la aguja debe mover, lo que le permite responder con rapidez y precisión al movimiento creado por el surco del disco. Además de mejorar la respuesta, la baja masa efectiva de la punta reduce la fuerza aplicada al delicado surco del disco, reduciendo la posibilidad de desgaste y daño de la pared del surco. La cápsula de imán móvil produce niveles de salida de moderados a altos, se conecta fácilmente a las entradas de fono estándar de un amplificador o receptor estéreo y dispone de una aguja reemplazable por el usuario. Estos cartuchos tienen un diseño robusto, lo que los convierte en una opción excelente para aplicaciones exigentes como DJ en directo, emisiones de radio y archivo.

Cápsula de imán móvil

La cápsula de bobina móvil (MC)

La cápsula de bobina móvil invierte la posición de los imanes y las bobinas. Dos bobinas están unidas al voladizo y se mueven dentro del campo de un imán permanente fijo situado dentro del cuerpo de la cápsula para formar el generador. Las bobinas son mucho más pequeñas que las utilizadas en el diseño de imán móvil y están fabricadas con hilo de cobre muy fino. La menor masa efectiva de la punta del conjunto de aguja MC le proporciona algunas ventajas significativas sobre el conjunto de tipo MM. La señal eléctrica generada por esta disposición es una señal de baja impedancia y bajo nivel de salida. Esto puede no parecer deseable a primera vista, pero este conjunto tan ligero permite una respuesta en frecuencia mucho más amplia, una respuesta transitoria mejorada, una reproducción más detallada en general y, en particular, la reproducción de señales de bajo nivel, que un conjunto de imán móvil más pesado podría pasar por alto. Las cápsulas de bobina móvil son dispositivos de precisión extremadamente pequeños que suelen ser más caros que sus homólogos de imán móvil. El aumento del coste se debe a esa precisión y a la mayor dificultad de fabricación. Sin embargo, son los preferidos por los audiófilos debido a su rendimiento medible y subjetivamente mejor. La cápsula de bobina móvil produce un nivel de salida bajo que requiere una etapa adicional de ganancia para reproducir a un volumen suficiente. Los amplificadores y receptores estéreo de mayor calidad pueden proporcionar esta ganancia adicional mediante una sección de fono diseñada específicamente para este fin. A menudo habrá un conjunto de entradas de fono dedicadas etiquetadas "MC" para su uso con giradiscos que empleen una cápsula de bobina móvil. Si el amplificador o receptor no tiene una sección de fono MC, se puede utilizar un transformador elevador independiente o una etapa de fono MC entre el giradiscos y el amplificador o receptor para proporcionar esta ganancia. Las cápsulas de bobina móvil son delicadas en comparación con las cápsulas de imán móvil y normalmente no disponen de agujas reemplazables por el usuario.

Cápsula de bobina móvil

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