Takao Kyotani és Yosuke Takubo, az Audio-Technica mérnökei megvitatják az A2DC fejlesztését.

A levehető kábelekkel ellátott, fülbe helyezhető fejhallgatók népszerűsége

A levehető kábelekkel ellátott, fülbe helyezhető fejhallgatók rendkívül népszerűvé váltak, és ez a népszerűség egyfajta cserekábel-kultúrát szült. A fejhallgatóhoz kábeleket rögzítő csatlakozók egyik leggyakrabban alkalmazott szabványa az MMCX (microminiature coaxial) csatlakozó. Az MMCX csatlakozók azonban nem tökéletesek, és a levehető fejhallgató-kábelek bevezetése óta problémák merültek fel velük kapcsolatban.

Az Audio-Technica eredetileg az MMCX terminált választotta, de az ATH-CKS1100iS fejhallgató 2015-ös kiadása óta a vállalat a saját házon belül kifejlesztett A2DC (Audio Designed Detachable Coaxial) csatlakozóját használja az összes fülbe helyezhető levehető kábellel ellátott fejhallgatójához (és kiválasztott fül feletti modelljeihez).  A vállalat A2DC-kompatibilis cserekábeleket is gyártott, és a közelmúltban harmadik felek is kiadtak A2DC-kompatibilis kábeleket.

Problémák az MMCX csatlakozóval

A fülbe helyezhető fejhallgatók piacán általában használt MMCX csatlakozót eredetileg nem audiocsatlakozónak tervezték, hanem elsősorban a vezeték nélküli eszközcsatlakozók szabványaként. Néhány fülbe helyezhető fejhallgató-gyártója azonban felfedezte, hogy az MMCX csatlakozóval ellátott kábel egyszerű megoldást nyújthat a szakadt kábelek cseréjére, ezért MMCX csatlakozókat kezdtek használni a fülbe helyezhető fejhallgatójukhoz. Később a harmadik fél gyártotta kábelmárkák MMCX csatlakozókkal kezdték el értékesíteni a cserekábeleket, és a csatlakozó széles körben elterjedt az iparágban.

MMCX csatlakozó (dugasz oldali) általánosan használt kábelek.

De népszerűsége növekedésével azonban néhány probléma nyilvánvalóvá vált. Jól ismert probléma, hogy a csatlakozás túl laza és könnyen leválik. Ezzel szemben vannak olyan kábelek, amelyek túl szorosan illeszkednek és nehéz a leválasztásuk. Problémák vannak a csatlakozók forgásával is, ami hangkiesést okoz, és nem kívánt zajt eredményez. Az MMCX csatlakozókkal ellátott kábelek könnyen csavarodnak is.

„Az MMCX csatlakozók használatával kapcsolatos kezdeti aggodalom az volt, hogy szerkezetileg van egy tartomány, ahol a dugasz és a dugalj oldal nem érintkezik, ha a csatlakozót mozgatják. Ez zajt vagy hangkiesést okozhat” - magyarázza Takubo.

„Mivel az a rész, amelyik nem csatlakozik, rendkívül kicsi, még akkor is, ha a csatlakozó hallgatás közben mozog, Ön általában észre sem vesz semmilyen különbséget. Azonban mi, amennyire csak lehetséges meg akartuk szüntetni a zaj vagy a hangkiesés lehetőségét."

Az egymáshoz nem megfelelően érintkező MMCX csatlakozók problémája a szerkezetükből is adódik. Még akkor is, ha az MMCX csatlakozók a tűréshatár tartományán belül vannak (a szabvány által megengedett méretek hibahatára), ha ez az érték elég nagy, előfordulhatnak olyan esetek, amikor a csatlakozók nem illeszkednek megfelelően egymáshoz. Továbbá, ha csatlakoznak, de a tolerancia túl nagy, akkor a korábban leírt nem érintkező területek nagyobb problémát jelentenek, és nehéz lesz biztosítani a kapcsolat stabilitását.

Figyelembe véve azt a tényt, hogy ez eredetileg nem hanghoz tervezett csatlakozó volt, ez nem az MMCX tervezési hibája. De a hallgató számára ez egy komoly probléma. Takubo azt mondja, hogy attól a pillanattól, hogy az MMCX csatlakozók népszerűsége növekedni kezdett, „egy fülbe helyezhető fejhallgató-csatlakozót akartam kifejleszteni hangátviteli célokra optimalizált specifikációval.”

Az A2DC csatlakozó fejlesztésének okai

Az Audio-Technica első levehető kábeles fülbe helyezhető fejhallgató modellje az ATH-CK100PRO volt, amely 2011-ben került kiadásra. Ez a készülék egy csúcskategóriás, hármas kiegyensúlyozott armatúra meghajtóval felszerelt modell volt és MMCX csatlakozókat használt.

Első levehető kábeles fülbe helyezhető fejhallgatónk, az ATH-CK100PRO MMCX csatlakozókat használt.

Abban az időben azonban a vállalat fejlesztőcsapata felismerte az MMCX csatlakozókkal kapcsolatos problémákat, és annak érdekében, hogy az ATH-CK100PRO mérete a lehető legkisebb legyen, és javítsa az illeszkedést, az iparági szabvánnyal ellenkező irányába mentek, egy kisebb dugaszos csatlakozóval a fejhallgatóhoz és egy nagyobb hüvellyel a kábelhez. Ezért nem lehetett olyan általános célú harmadik felek által gyártott cserekábeleket használni, amelyeknek a kábel oldalán dugaszos csatlakozó volt. A gyártó szempontjából a lehető leg "golyóállóbb" termék létrehozásához ésszerű volt egy alternatív csatlakozót kifejleszteni a megbízhatóbb csatlakozás biztosítása érdekében.

A 2013-ban kiadott IM sorozatú fülbe helyezhető fejhallgató nem az MMCX csatlakozót használta, hanem egy saját 2-tűs csatlakozót fogadott el. Míg ennek a 2-tűs csatlakozónak a csatlakozási stabilitása jobb volt, mint az MMCX, még mindig az volt a probléma, hogy túl szorosan vagy túl lazán csatlakozik. Továbbá, mivel az Audio-Technica előrelátóan ki kívánta terjeszteni a jövőben kábeleinek választékát a fül feletti/füles fejhallgatókra, a vállalat irányt váltott és kifejlesztett egy másik saját csatlakozót, az A2DC-t.

Az A2DC struktúra megoldja az MMCX csatlakozóval kapcsolatos konkrét problémákat

Az ATH-E70 az A2DC csatlakozót használja.

Az MMCX csatlakozóknál egy tüske van a dugaszos csatlakozó közepén, amelyet egy külső gyűrű fog körbe. A dugaljoldal közepén egy érintkezőhüvely van a tüske számára. A vezetőképesség akkor jön létre, amikor a dugaszos csatlakozó központi csapja (belső vezető) és a körülötte lévő gyűrű (külső vezető/föld) érintkezik a hüvely megfelelő csatlakozóival.

Ez az általános MMCX csatlakozó (dugaszoldal).

Az A2DC csatlakozó szerkezete azonban olyan, hogy a dugaszoldali gyűrűszakasz (külső vezető/föld) olyan szeletekre van osztva, amelyek rugóként kifelé néznek és nyomnak. Ily módon a dugaszoldali gyűrűszakasz megbízhatóbban rögzíthető a dugaljoldali gyűrű fogadójához. Ez a kialakítás megoldja a dugasz és a dugalj problémáját, amely nem csatlakozik teljesen.

Az A2DC csatlakozó dugasz oldala. A gyűrű alakú szakasz szeletekre van osztva.

A dugaszoldal műanyaggal körülvett érintkezőhüvellyel van felszerelve.

Ez a fajta szerkezet erős marad, még ismételgetett csatlakoztatással és leválasztással is. Takubo: „Az A2DC csatlakozó alakja biztosítja, hogy mindig biztonságosan csatlakozzon. Az, hogy a dugaszoldali gyűrű kifelé nyílik, azt jelenti, hogy úgy hajlik, mint egy rugó. Ezért jó tulajdonsága, hogy még akkor is, ha ismételten csatlakoztatják és leválasztják, nem kopik könnyen. Ez azt jelenti, hogy hosszabb ideig stabil kapcsolatot biztosít, még akkor is, ha ismételten csatlakoztatják és leválasztják.”

Kyotani: "Mivel a gyűrűszakasz rugalmas (hajlás) az MMCX csatlakozóhoz képest, előnyére válik, mert a csatlakozás nagy toleranciával is fenntartható."

Az A2DC-csatlakozó keresztmetszeti képe.

A nagyobb csatlakozó javítja a hangminőséget

Az MMCX csatlakozó központi tüskéje a dugasz oldalon van, az A2DC csatlakozó viszont a dugalj oldalra helyezi a tüskét, az érintkezőhüvely pedig a dugaszoldal közepén van. Ezenkívül a érintkezőhüvely körüli terület műanyaggal van megerősítve, ami megakadályozza az érintkezőhüvely tágulását és a tüske törését.

Az ATH-CK2000Ti A2DC csatlakozó (dugaljoldal).

Az A2DC csatlakozó nagyobb, mint az MMCX csatlakozó, és a gyűrűszakasz hosszabb és nagyobb átmérőjű. Ez nagyobb csatlakozási területet, nagyobb stabilitást, alacsonyabb impedanciát és jobb hangminőséget biztosít az MMCX csatlakozóhoz képest.

A2DC csatlakozó dugaljoldal..

„Az A2DC mérete azért nagy az MMCX csatlakozóhoz képest, mert feltételezzük, hogy fül feletti/fülön lévő fejhallgatóval fogják használni” - magyarázza Takubo. Ami azt illeti, az A2DC csatlakozót már alkalmazzuk a vállalat zászlóshajójának számító nyitott hátlapú fejhallgatójához, az ATH-ADX5000-hez, valamint a zárt hátlapú ATH-MSR7b-hez, amelyről hordozható használatot feltételezünk.

Az ATH-CK100PRO MMCX csatlakozó (dugaljoldal) a kép jobb oldalán látható. A kép közepén az A2DC csatlakozó (dugaljoldal) látható. Figyelje meg a két csatlakozó közötti méretkülönbséget.

Az A2DC csatlakozó nem forog könnyen el

Az A2DC csatlakozó egyik erőssége, hogy a csatlakozó rész nem forog el könnyen. Az MMCX csatlakozók általában kevés forgási ellenállással rendelkeznek, és hajlamosak forogni, ha a csatlakozó részre forgató nyomás hat. Ez kevésbé stabil kapcsolatot eredményez, és koptatja a csatlakozót. Az ilyen kopás szennyeződés megtapadását eredményezheti a csatlakozókon, és zajt okozhat. Az A2DC csatlakozóval a gyűrűrész kifelé tágul, növelve a forgási ellenállást. Ezért nehezebb véletlenül elforgatni a csatlakozót és kopást okozni.

Nem számít, mennyire jó a kábel vezetése, nem sokat segít, ha a csatlakozás nem stabil. A biztonságos A2DC csatlakozás kiküszöböli a hangkiesést, és segít a lehető legjobb hangminőséget biztosítani.

Az MMCX csatlakozót használó cserekábeleket számos vállalat továbbra is forgalmazza, akik titkolják az MMCX csatlakozótűrésének sajátos problémáit, magyarázza Kyotani.

Kyotani: „Még akkor is, amikor az MMCX csatlakozókkal ellátott cserekábelek kezdtek erősen elterjedni a piacon, továbbra is nagy volt a hibahatár ezen a csatlakozók méretében, annak ellenére, hogy elfogadott tűréshatáron belül voltak. Ezért az alkalmazott cserekábelektől függően a fülbe helyezhető fejhallgatók véleményezése során számos, a hangkieséssel kapcsolatos probléma volt olvasható. Azt reméltük, hogy ezen a területen az A2DC csatlakozók használatával javíthatunk.”

Kyotani szerint az A2DC csatlakozó használatával az Audio-Technica drasztikusan csökkentette a vállalat fülbe helyezhető fejhallgató-csatlakozóival kapcsolatos hibákkal és problémákkal foglalkozó vizsgálatok számát.

A HDC sorozatú cserekábelek A2DC csatlakozókkal vannak ellátva

2016-ban az Audio-Technica kiadta a HDC sorozatú cserekábeleket, amelyek A2DC csatlakozókkal vannak ellátva. Ez a különböző fejhallgató-típusokhoz készült és különböző kimeneti csatlakozókkal felszerelt kábelek gazdag sora a szabványos 3,5 mm-es csatlakozótól egészen a 2,5 mm-es és 4,4 mm-es kiegyensúlyozott csatlakozókig terjed.

HDC sorozatok: Audio-Technica cserekábelek, amelyek A2DC csatlakozókat használnak.

Kyotani: „Minden A2DC csatlakozóval ellátott levehető kábelt használó fejhallgatónkat úgy terveztük, hogy kiváló hangminőséget biztosítson a mellékelt kábel használatakor. Mivel nőtt azoknak a felhasználóknak a száma, akik szívesen használnak cserekábeleket csakúgy, mint a magasabb hangminőségű kábeleket iránti igényük, ez arra késztetett minket, hogy az A2DC csatlakozót a cserekábeleinkhez honosítsuk meg.”

Az Audio-Technica kábelek tervezésénél az ma szempont volt fontos, hogy megkettőzzék a vállalat tartósan rögzített kábeleivel meglévő magas szintű teljesítményt. Ezért az A-T nem is gondolt arra, hogy olyan megoldást vezessen be, amely megváltoztatta volna a hang karakterét.

Az Audio-Technica azt akarja, hogy ez széles körben használt szabvány legyen

Visszatérve az A2DC csatlakozó vitapontjához, a saját csatlakozó fejlesztésének folyamata sok próba- és hibalehetőséget foglal magában. A tervezéstől az anyagokig az Audio-Technica sokféle formát és típust próbált ki, magyarázza Takubo.

„Az A2DC csatlakozó prototípusának szakaszában az anyagok kiválasztásának problémája az volt, hogy a rugós csatlakozás túl erős volt, és nem tudtunk lazítani rajta (nevet). Hasonló problémánk volt a formával. Például egy menetes rögzítésű dugó prototípusán dolgoztunk, de a csatlakozó túl kicsi volt, és nehéz volt eltávolítani. Végül az A2DC csatlakozó specifikációját a prototípusok széles skálájával kísérletezgetve oldottuk meg.”

Kyotani (balra) és Takubo (jobbra) egyaránt azon dolgoznak, hogy az A2DC csatlakozók használatát nagyszámú fülbe helyezhető fejhallgatóra és kábelre kiterjesszék.

Az A2DC csatlakozót az MMCX csatlakozóval kapcsolatos problémák alapján fejlesztették ki, de az új csatlakozó fülbe helyezhető fejhallgatókra történő alkalmazásának példái jelenleg az Audio-Technica termékekre korlátozódnak. A vállalat azonban azt akarja, hogy az A2DC csatlakozó olyan specifikáció legyen, amelyet más gyártók is használhatnak, hogy kiváló tulajdonságait nagyobb számú ember tapasztalhassa meg. Ami a kábeleket illeti, az Audio-Technica elkezdte figyelni az A2DC csatlakozókat használó harmadik felek ajánlatait.

Kyotani azt mondja, hogy „ha vannak olyan gyártók, akik érdeklődnek az A2DC csatlakozók iránt, örömmel hallanánk felőlük, hogy kielégíthessük igényeiket." Valójában az Audio-Technica cégnél már érdeklődtek olyan gyártók, akik az A2DC csatlakozókat szeretnék használni.