Een element (soms aangeduid als phono cartridge of phono element) is een elektromagnetische transducer. Het vormt de mechanische beweging van de naald in de groef om tot een elektrisch signaal. Er zijn twee basisontwerpen van elementen: Moving Magnet en Moving Coil.  

Bij een Moving Coil element, is het mechanische proces tegengesteld aan dat van een Moving Magnet element. De mechanische kracht van de naald wordt via de cantilever overgebracht naar een spoel in plaats van naar een magneet.

Het doel van de naald is om de beweging vast te leggen in de groef van de plaat. Die beweging wordt omgezet in een elektromagnetisch signaal in het element. Audio-Technica produceert naalden in vijf verschillende vormen (Conisch, Elliptisch, Microlineair, Shibata en Special Line Contact) die elk op hun eigen manier contact maken met de groef en beweging vastleggen, waardoor unieke geluidskarakteristieken worden gecreëerd.

De Conische naald is de eenvoudigste en meest gebruikte naald. De bolvormige punt raakt normaal gesproken het middel van de groef van de plaat. De Conische naald werkt het best bij laag- tot middelhoog geprijsde platenspelers en audio set-ups. De naald is ook ideaal voor mono (vinyl met één kanaal) en oude 78 toeren platen. Echter, door de vorm van de naald maakt deze weinig gedetailleerd contact met de wanden van de groef van de plaat, waardoor de weergave van het geluid minder nauwkeurig is.

De Elliptische naald heeft twee radii, de voorste radius is breder dan de zijradius. De voorste radius beweegt in het midden van de groef van de plaat, net zoals de Conische naald. Het smalle gedeelte van de Elliptische naald maakt meer contact met de wanden van de groef. Omdat deze naald meer contact maakt met de wanden van de groef, zorgt dit voor een meer gedetailleerde geluidsweergave.

De Microlineaire naald dupliceert bijna de vorm van de snijnaald die de originele master disc produceert (de disc die wordt gebruikt om de geperste vinylplaat te maken). Door deze gelijkenis kan de Microlineaire naald delen van de groef volgen die andere naalden niet kunnen bereiken. Dit resulteert in een uiterst nauwkeurige tracering van hoogfrequente passages en een vlakke frequentierespons binnen het hoorbare bereik. Door de unieke vorm van de naald wordt de groef van de plaat gelijkmatiger geraakt, waardoor de levensduur van de plaat en de naald aanzienlijk wordt verlengd.

De Shibata naald was origineel ontworpen om vier kanaals- (quadraphonische) platen af te spelen. De Shibata heeft twee radii, vergelijkbaar met een Elliptische naald. Echter, de radii van de Shibata naald zorgen voor meer contact met het oppervlak en een effectieve opname van ultra hoge frequenties waardoor er minder groefspanning en vervorming is.

De Special Line Contact naaldtip is gevormd om de groef van de plaat met de hoogste precisie uit te kunnen lezen, wat resulteert in een uitmuntende hoge frequentierespons, lage vervorming en minimale slijtage. De Special Line contact stylus maakt meer contact met de  groef dan elke andere naaldvorm. Opmerking: door zijn high-fidilety kan de line contact diamant meer ruis produceren op zwaar versleten platen. De line contacttip wordt gebruikt op onze duurdere cartridges.      

De naaldschacht is het stuk dat de naaldpunt met de cantilever verbindt. Een ronde schacht kan moeilijker uit te lijnen zijn wanneer deze op de cantilever wordt bevestigd. Een juiste uitlijning is nodig om de naaldpunt precies te positioneren in de groef van de plaat.

Bij een bonded naald, wordt een diamantpunt op een metalen schacht gelijmd die weer in het gat van de cantilever wordt bevestigd. Hoewel dit minder duur is om te ontwikkelen, kan de massa van het uiteinde van de naald vergroten waardoor dit de voorbijgaande respons kan beïnvloeden in tegenstelling tot een nude naald waar de punt en schacht zijn opgebouwd uit één enkel stuk diamant.